137 - Heinrich BERTRAMS (1) [1]
Henry and Charles HOELLER of Cincinnati (USA) were the original inventors of the “sheet metal elbows (Knieblechröhren)” for which they obtained a US patent in 1872 [2]. They also obtained patent protection for the corresponding apparatus.
The US inventors characterised their invention as follows:
Our invention consists in the disposition made of the surplus metal produced in bending a straight cylindrical tube into the form of an elbow. In this invention this surplus metal is all thrown outwardly, whereby the interior of the elbow is comparatively smooth, and the surplus of metal, being formed into ribs or folds, serves to greatly strengthen the elbow.
It will be observed that this elbow may be formed of one piece of sheet metal.
Henry (Heinrich) and Charles (Karl) HOELLER were German citizens who had emigrated to the USA where they invented the “sheet metal elbows”. Karl HOELLER returned to Europe in 1865 and together with Heinrich BERTRAMS, his brother-in-law, created in 1872 a company in Burscheid (Solingen).
The business of “sheet metal elbows” was very successful in Europe and is still operating at the present day (2020) in Switzerland and in Austria where the company is still run under the BERTRAMS name by descendants of the founder of the company. [3]
On 26 August 1872 BERTRAMS filed a patent application in Luxembourg in his own name for a brevet d’importation, presumably based on his Prussian patent obtained in May 1872. This patent related to a « Vorrichtung zum Anfertigen von Knieblechröhren ».
The French title of the invention was:
Nouveau sytème de coudes en tôle
Experts Jean BARTH, maître ferblantier and Antoine LUJA, architecte reported:
Les soussignés … constatent
1° - que jusqu'à ce jour aucune machine de ce genre n'a été introduite à leur connaissance dans le pays;
2° - que les dimensions de la machine permettent la possibilité de son introduction dans presque tous les ateliers de ferblanterie.
3° - que la fabrication des coudes au moyen de la machine s’opère avec une grande facilité et occasionne pour cela une économie de temps très considérable ce qui nécessairement doit influer sur le prix de revient;
4° - que les coudes fabriqués l'emportent sur tous les autres systèmes connus chez nous par ses avantages marqués quant à l'élégance de la forme, au frottement insignifiant de la fumée qui les traverse et au nettoyage facile de ces coudes.
Nous émettons l’avis qui il y a lieu de faire droit à la demande susdite dans le sens de breveter l'importation de la machine, mais de rejeter la demande de brevet d'importation des coudes.
1° - parce qu’elle rendrait illusoire l'introduction de la machine dans le pays et
2° - pour éviter des procès inévitables entre le propriétaire du brevet et les ferblantiers du pays qui, comme par le passé, s’occuperaient toujours de la confection de coudes.
The Chambre de commerce agreed.
BERTRAMS did not agree to the proposed limitation and the application did not proceed to grant. A handwritten note in the administrative file states:
Le pétitionnaire a reçu communication du rapport et avis; il a ensuite retiré sa demande. Remis au sieur Reuss, fondé de pouvoir du sieur Bertrams les 3 dessins et descriptions le 19 mars 1873.
6 years later, in July 1876, BERTRAMS applied again for a patent relating to the « Knieblech-Röhren » (see No 214).
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[2] US patent No 128,146, also GB patent No 699/1874 (in the name Karl HOELLER only)
[3] BERTRAMS GmbH & Co KG
(19/02/2021)
